Zakynthos gehört zu den begehrtesten griechischen Inselzielen und nimmt den dritten Platz unter den Ionischen Inseln ein. Sie ist vor allem für ihre atemberaubende Natur bekannt und bietet ein Zuhause für die gefährdeten Meeresschildkröten. Vor allem junge Reisende aus Europa sind von Zakynthos fasziniert und schätzen das pulsierende Leben in Laganas sowie die vielfältigen sportlichen Angebote.

Die Insel besticht durch traumhafte Strände wie Navagio, eindrucksvolle Klöster, Wasserparks, die Blauen Grotten und die Möglichkeit, beim Schnorcheln Schildkröten zu beobachten. Nicht zu vergessen ist auch die sogenannte Schildkröteninsel Marathonisi, die ebenfalls zu den Highlights zählt.

Rhodos eignet sich hervorragend, um mit einem gemieteten Fahrzeug entdeckt zu werden. Starten Sie in Lindos, dem historischen Hafen, der vor allem für seine romantische Kulisse, die mittelalterliche Burg, die alte Akropolis und den Tempel der Athene von Lindos berühmt ist. Ebenso charmant ist die Hauptstadt Rhodos mit ihren Donnerstagsmärkten, wo auch Weinbergschnecken angeboten werden. Nur eine kurze Fahrt entfernt finden Sie das Tal der Schmetterlinge: Ein ca. 5 km langes grünes Tal, das dank eines Baches, der im Gegensatz zu vielen anderen auf Rhodos, niemals versiegt. Besonders in den Monaten Juli und August beheimatet es unzählige Schmetterlingsarten, die, angelockt vom vanilleartigen Duft des Harzes der einheimischen Pflanze – dem östlichen Kreuzkraut –, hier ihre Paarungszeit verbringen.

Theologos verzaubert mit seinem romantischen Flair und herausragenden Tavernen. In Siana können Sie delikate Spezialitäten aus lokalen Anbauprodukten kosten. Prasonisi, der südlichste Punkt der Insel, ist ein Highlight: Hier treffen Ägäis und Mittelmeer aufeinander und die kräftigen Winde machen den Ort zum Mekka für Wind- und Kitesurfer. Luxusliebhaber werden von dem Spa in Kalithea und den dazugehörigen exklusiven Privatstränden begeistert sein. In der Bucht von Ladiko finden Sie einige pittoreske Strände, darunter den berühmten Anthony Quinn Strand – benannt nach dem Star des Films “Die Kanonen von Navarone”, welcher dort gedreht wurde.

Lefkada, eine Perle unter den Ionischen Inseln, liegt südlich von Korfu und nördlich von Kefalonia. Die Insel besticht durch ihre atemberaubenden Strände, malerische griechische Landschaften und beeindruckenden Naturschönheiten. Steile Kalkfelsen erheben sich aus dem tiefblauen Meer, umgeben von einer reichen Vegetation dank des milden Klimas. In den fruchtbaren Tälern gedeihen Zitrusfrüchte, Oliven, Weinreben und verschiedene Gemüsesorten. Das gebirgige Innenland mit Orten wie Lazarata, Agios Petros und Karya hat seinen authentischen griechischen Charme bewahrt.

Einzigartig ist, dass Lefkada ohne Fährfahrt erreicht werden kann, da eine Pontonbrücke sie mit dem Festland (Akarnia) verbindet. Das Kap Dukato im Süden bietet beeindruckende Aussichten. Von den Klippen herab schauend, sagt man, erkennt man, warum dieser Ort in alter Zeit als einer der Eingänge zur Unterwelt von Hades betrachtet wurde. Ein Abstecher zu den nahegelegenen Inseln wie Kastos, Kalamos, Meganissi und Skorpios lohnt sich ebenfalls.

Für Aktivurlauber bietet Lefkada eine Vielfalt an Möglichkeiten: Windsurfen, Radfahren, Tauchen und Wellenreiten, besonders in der Bucht von Vassiliki. Dort können Sie auch Katamarane chartern oder Wassersportarten wie Wasserski ausprobieren.

An der schwankenden Schwelle zwischen der Ägäis und dem Kretischen Meer liegt eine Insel, deren Bilder sich in die Gedächtnisse vieler eingebrannt haben. Gelehrte und Romantiker gleichermaßen spekulieren, dass sie einst das mythische Atlantis beherbergte, welches um 1500 v. Chr. in den Tiefen versank, als ein Vulkan sein zerstörerisches Werk vollbrachte. Die Katastrophe verwandelte die einstige Insel Strongyle in den heute als Santorin bekannten, eindrucksvollen Krater.

Die Geschichte lehrt uns, dass es keinen festen Beweis für solche Assoziationen mit Atlantis gibt. Doch unabhängig davon verkörpert Santorin einen Ort von seltener Schönheit in der antiken und modernen Welt. Die Architektur spiegelt das Zusammenspiel von Mensch und Natur wider: Bonbonfarbene Häuser, in die Felsen gegraben, stehen neben strahlend weißen Gebäuden mit kobaltblauen Kuppeln. Das tiefe Blau des Meeres und die friedlichen Strände, deren schwarzer Vulkansand unter den Füßen knirscht, ergänzen das Bild. Die pittoresken Dörfer wie Imerovigli sind Zeugen jener Zeit, in der Geschichte und Landschaft miteinander verschmolzen. Oia, das Dorf, das auf Postkarten aus aller Welt prangt, zeigt sich besonders bei Sonnenuntergang in einem schillernden Farbenspiel.

Für viele verheiratete Paare ist Santorin das Paradies ihrer Flitterwochen, während Aktivurlauber die zahlreichen Trekkingpfade erkunden. Und jene, die den Nektar des Dionysos verehren, finden in den vielen Weingütern der Insel ihr Elixier.

Die Insel Kos trägt viele Ehrentitel. Man nennt sie den “Garten der Ägäis” aufgrund ihrer üppigen Vegetation und Wasserquellen. Sie ist als “Insel des Hippokrates” bekannt, da sie die Geburtsstätte des berühmtesten Arztes der Antike war. Und schließlich wird sie oft “Klein-Rhodos” genannt, was ihre geographische, historische und kulturelle Nähe zur Insel Rhodos betont. Als strategischer Punkt für Reisen in die nahegelegene Türkei, spiegelt Kos eine faszinierende Synthese von östlichen und westlichen Einflüssen wider. Trotz des anhaltenden Tourismus hat die Insel es vermocht, ihren authentischen Charakter und Geist zu bewahren.

Das Himmelsgestirn, das hier fast das ganze Jahr über präsent ist – die Sonne – ist eines der herausragenden Merkmale von Kos. Zwischen April und November hält sich Regen rar, und die Insel erfreut sich eines angenehmen Mittelmeerklimas, das mit zahlreichen sonnigen Tagen gesegnet ist.

Kefalonia, mit seiner tief verwurzelten Mythologie, reichen Geschichte und atemberaubenden Naturwundern, hat bereits das Herz des Filmteams von “Kapitän Corellis Mandoline” erobert, diente als Kulisse für Lord Byrons “Don Juan” und war Zeuge von Michael Douglas’ Verlobung mit Catherine Zeta-Jones.

Trotz eines internationalen Flughafens bleibt Kefalonia weniger touristisch überlaufen als seine ionischen Geschwister Korfu und Zakynthos. Seine Küsten zeichnen sich vorwiegend durch Kiesstrände aus, wobei der Süden und Osten einige beeindruckende Sandstrände aufweisen. Zu den bemerkenswertesten gehören neben Myrtos und Antisamos der Xi-Strand mit seinen charakteristischen Lehmformationen, Kounopetra mit seinen sogenannten “tanzenden Steinen”, Platia Ammos und Petani, das von den Ortsansässigen liebevoll als “biblisch” bezeichnet wird.

Sehenswerte Orte umfassen Agia Efimia, in dem einst ein Hollywood-Filmteam nächtigte, die Hauptstadt Argostoli, wo man morgens Karets beim Naschen von den Fischern erhaschen kann, und Lixouri, das stolze Gegenstück zu Argostoli. Farsa, das Heimatdorf der Romanheldin Pelagia aus “Kapitän Corellis Mandoline”, Assos und besonders Fiskardo, das beim Erdbeben von 1953 weitestgehend verschont blieb, präsentieren stolz ihre authentischen Steingebäude und die Spuren byzantinischer Baukunst.

Für diejenigen, die von Mexikos Cenoten fasziniert sind, wird der Melissani-See, versteckt in einer Grotte, ein wahrer Genuss sein. Weinliebhaber dürfen den auf Kefalonia heimischen Robola-Wein nicht verpassen. Und die sagenumwobene Insel Ithaka, Heimat von Homers Odysseus, liegt nur anderthalb Autostunden entfernt und lädt zu einem Abstecher ein.

Skopelos, vielleicht besser bekannt als der Drehort des berühmten Musicals “Mamma Mia!”, ist mehr als nur eine Filmkulisse – sie ist ein Paradebeispiel für die natürliche Schönheit der griechischen Inseln. Üppige Wälder und Obstgärten durchziehen die Insel, während malerische Kiesel- und Sandstrände die Küste säumen. Wenn man durch den Hafen von Hora schlendert, kann man die Authentizität und Gastfreundschaft der Insel in den gemütlichen Tavernen spüren.

Ein markantes Merkmal der Insel sind die Pflaumendarren, die neben den kleinen Obstgartenhäuschen mit ihren markanten, schnabelartigen Schornsteinen zu sehen sind. Diese Darren zeugen von Skopelos’ Vergangenheit als Zentrum der Pflaumenproduktion. Doch trotz der hohen Qualität und des unverwechselbaren Geschmacks der Skopelos-Pflaumen konnte die traditionelle, arbeitsintensive Trocknungsmethode nicht mit den modernen, chemisch unterstützten Verfahren aus Kalifornien mithalten. Dies führte dazu, dass die Pflaumenindustrie auf Skopelos in den 1980er Jahren erheblich zurückging. Es ist eine Erinnerung daran, wie Tradition und Modernität oft in Konflikt stehen, aber auch ein Zeugnis für den Reichtum und das kulturelle Erbe der Insel.

Korfu, oder wie es in Griechenland genannt wird, Kerkyra, ist in der Tat ein Inselparadies, das sich von vielen anderen griechischen Inseln durch seine unverwechselbare Topographie und sein Klima unterscheidet. Während viele andere Inseln in Griechenland für ihre trockenen Landschaften bekannt sind, präsentiert sich Korfu in einem saftigen Grün, das durch den feuchteren Winter und die etwas kühleren Temperaturen erhalten bleibt.

Wenn man sich für Wanderungen begeistert, ist Korfu eine Insel der Entdeckungen. Abseits der ausgetretenen Pfade schlängeln sich Wege durch die grüne Landschaft, vorbei an Bergdörfern, die scheinbar in der Zeit stehen geblieben sind, bis hin zu abgelegenen Stränden, die den perfekten Ort für ein entspanntes Picknick oder ein erfrischendes Bad bieten.

Die Altstadt von Korfu ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und ein wahres Labyrinth aus engen, kopfsteingepflasterten Gassen, umsäumt von prächtigen venezianischen Gebäuden und alten Klöstern. Während des Schlenderns durch die Straßen spürt man den pulsierenden Rhythmus der Inselbewohner, hört Musik aus den Tavernen und riecht die Aromen der traditionellen korfiotischen Küche. Eine Pause im Liston-Viertel mit seinem typischen Bogenbau und den vielen Cafés sollte man sich nicht entgehen lassen – es ist ein wahrhaft korfiotisches Erlebnis.

Die Museen der Insel sind ein Muss für Kulturbegeisterte. Die byzantinischen und postbyzantinischen Ikonen, die in den Museen ausgestellt sind, sind beeindruckende Zeugnisse der religiösen und künstlerischen Geschichte der Insel. Und natürlich ist der Gorgo-Giebel, ein Hauptstück im Archäologischen Museum, ein eindrucksvolles Beispiel antiker griechischer Kunst.

Strandliebhaber werden von der Westküste Korfus begeistert sein. Egal ob es die lebhaften Strände wie Glyfada und Dasia sind oder die ruhigeren, abgeschiedenen Buchten wie Porto Timoni und Rovinia – es gibt einen Strand für jeden Geschmack.

Für all jene, die die Insel aus einer anderen Perspektive erleben möchten, sind Bootsfahrten rund um die Klippen und Höhlen von Paleokastritsa ein unvergessliches Abenteuer. Von der faszinierenden Farbgebung des Blauen Auges bis hin zur mystischen Atmosphäre der Nausica-Höhle, diese Reisen bieten einen einzigartigen Einblick in die natürliche Schönheit Korfus. Und wer weiß? Vielleicht entdecken Sie beim Anhalten an einem der abgelegenen Strände Ihr ganz persönliches Paradies.

Die Insel Kreta ist ein Schmelztiegel aus natürlicher Pracht und jahrtausendealter Geschichte. Man kann kaum anders, als vom ersten Moment an von ihrer Vielfalt und ihrem Reichtum verzaubert zu werden. Als die größte griechische Insel bietet Kreta nicht nur geografische, sondern auch kulturelle Dimensionen, die man anderswo schwerlich findet.

Jeder Küstenabschnitt Kretas offenbart ein neues Paradies. Strände, die von glasklarem Wasser umspült werden und von imposanten Berglandschaften und satten Tälern eingerahmt sind, schaffen Bilder, die einem für immer im Gedächtnis bleiben. Balos, mit seinem exotischen Flair, Vai, das für seinen einzigartigen Palmenwald bekannt ist, und Elafonisi, mit seinem rosafarbenen Sand, sind nur einige Beispiele der atemberaubenden Strandlandschaften.

Die Unterteilung in vier Präfekturen spiegelt die Vielfalt Kretas wider. Ob die pulsierende Hauptstadt Heraklion, das malerische Chania, das traditionelle Rethymno oder das landschaftlich beeindruckende Lassithi – jede Region bietet ihre eigenen Schätze und Geschichten.

Ein besonders beeindruckendes historisches Denkmal ist der Palast von Knossos, das Herz der minoischen Zivilisation und Heimat des mythischen Minotaurus. Ein weiterer berührender Ort ist die Insel Spinalonga, die als Leprakolonie diente und Geschichten von Mut, Entschlossenheit und menschlichem Geist erzählt.

Chania und Heraklion sind nicht nur die größten Städte Kretas, sondern auch lebendige Zeugen ihrer bewegten Vergangenheit. Während man durch die engen Gassen wandert, vorbei an venezianischen Bauwerken, byzantinischen Kirchen und osmanischen Moscheen, kann man die verschiedenen kulturellen Einflüsse spüren, die diese Insel geprägt haben. Das Gefühl, durch die Zeit zu reisen, wird besonders intensiv, wenn man die alten Festungsmauern und historischen Gebäude betrachtet.

Kreta ist mehr als nur eine Insel – es ist eine Erfahrung, die Geschichte, Kultur und Natur in einer einzigartigen Weise vereint. Ein Besuch hier ist nicht nur eine Reise zu einem Ort, sondern auch eine Reise durch die Zeit.